Carlota, emperatriz de México

La familia imperial les prodigo una calida bienvenida y los lleno de halagos hacia su real pareja;
sin embargo Francisco José los urgia a partir hacia sus nuevas obligaciones. Sometiéndose a los deseos del emperador, Maximiliano y Carlota salieron de Viena al día siguiente y después de visitar algunas ciudades pertenecientes a la jurisdicción de Maximiliano, el 6 de septiembre, el Gobernador General de Lombardía y Venecia y su joven esposa entraron en Milán, sede del gobierno austriaco en Italia, en donde se instalaron en el palacio real de Monza en las afueras de la ciudad. Ambos estaban enamorados de Italia y Carlota era especialmente feliz al lado de su esposo. En Monza disfrutaban de un servicio de reyes, compuesto por damas de honor para Carlota y chambelanes, mayordomos y lacayos para Maximiliano. En cualquier ciudad italiana que visitaba, Carlota mostraba su ansia por aprender y su pasión por ver y conocer museos e iglesias. Disfrutaba de los ceremonias oficiales y banquetes, lo que complacía a Maximiliano.

Las Provincias de Lombardía y Venecia, estaban ocupadas por los ejércitos austriacos, por lo que las revueltas y el odio hacia sus dominadores era más que patente, el tiempo que duraron en su encargo (1 año 7 meses) fue una dura prueba para los jóvenes Maximiliano y Carlota, ambos pusieron todo de su parte para ser unos virreyes modelo y casi logran su cometido, pero Napoleón III quería una tajada de Saboya, para lo cual mandó agentes secretos que organizaron la agitación y se desató la guerra, lo que provocó que el hermano de Maximiliano lo destituyera de la peor manera, aunque no tenía culpa en lo sucedido, sin embargo, él sabía que jamás le daría otro cargo y a partir de entonces, los encuentros de ambos hermanos fueron terribles;
Francisco José firmó un armisticio con Napoleón III, por el que perdió sus posesiones en Lombardía.

Maximiliano desde 1856 estaba construyendo un palacio, que se llamaría Miramar, sobre una roca a una legua de Trieste. En 1859 ansiaba que se terminara el palacio para poder fijar ahí su residencia con Carlota, lejos de Viena y a orillas de su amado mar. Carlota escribió a su gobernanta: "
Ahora que tiene tan poco que hacer, el Archiduque pasa la mayor parte de su tiempo en dar los últimos toques a lo que es su propia creación. Tanto la casa como los jardines son de una belleza extraordinaria y la situación es única. Por mi parte me dedico a pintar bastante y a corregir el diario que llevé en nuestros recientes viajes. Tenemos la intención de realizar algunos viajes en yate por la costa istriana, pues tenemos que aprovechar a lo más nuestro actual tiempo libre pues quien sabe lo que nos depare el futuro"
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Carlota seguía profundamente enamorada de Maximiliano;
estaba siempre puesta a compartir sus entusiasmos y sus gustos y ansiosa por complacerlo. Durante el otoño de 1859, mientras navegaban por la costa dálmata, Maximiliano y Carlota descubrieron un monasterio abandonado y en ruinas en la hermosa isla de Lacroma, justo en el punto donde Ricardo Corazón de León había naufragado durante una de sus Cruzadas. Maximiliano se entusiasmo tanto con la idea de poseer la isla y restaurar el monasterio, haciendo de él una hermosa casa de veraneo;
sólo estaba el inconveniente de las deudas adquiridas por la construcción de Miramar, muchas de las cuales había accedido a pagar su padrino el ex-emperador Fernando, y no estaba en condiciones de adquirir nuevas deudas. Carlota, como siempre ansiosa por complacerlo, compró ella misma la isla con su propia dote.

Cama de Carlota en Miramar

Escritorio de Maximiliano en Miramar

Vestibulo en Miramar

Sin embargo Maximiliano ya no estaba tan enamorado de Carlota, o quizás nunca lo había estado. Admiraba su inteligencia y muchas veces seguía sus consejos, pero no le atraía como mujer. Antes de terminar el año de 1859 el palacio de Miramar estuvo terminado y la joven pareja se instaló ahí. Aquel invierno, Maximiliano, huyendo del frío, viajó a la isla de Madeira en donde pasó unos días en compañía de su cuñada le emperatriz Elisabeth, dejando a Carlota sola en Miramar. Fue el primer desengaño que sufrió la Archiduquesa en su matrimonio. Maximiliano continuó su viaje hacia a América del Sur y Carlota pasó todo el invierno sola en Miramar.

Maximiliano regresó a Miramar para reunirse con Carlota en la primavera de 1860. Por esta época Carlota escribió a la Condesa d'Hulst: "
Llevamos ahora una vida muy pacífica, tratando de hacer que la gente nos olvide...Miramar será nuestra residencia en la ciudad y Lacroma nuestra casa de verano, aunque nuestra modesta vida se acomoda muy bien a un patrón muy sencillo. El esplendor del pasado quedó atrás y disfrutamos resignadamente lo que el presente nos ofrece. La Providencia nos ha dado demasiado, y a pesar de que muchos de sus regalos se han ido ahora, aún tenemos suficiente para ser felices, aun si es de una manera diferente"
Tres semanas después volvió a escribir: "
Aunque la vida que llevamos actualmente no es lo que yo había imaginado, os puedo asegurar que hay veces que doy gracias a Dios por ella, puesto que estando la situación como en el presente, es mejor vivir fuera del mundo, puesto que cuando uno posee menos, menos tiene uno que perder. No sé lo que pasará en el futuro, pero la situación debe retornar a la normalidad y llegaré entonces el día, y no estoy siendo movida sólo por la ambición, cuando el Archiduque juegue otra vez un papel importante en los asuntos mundiales, ya que él nació para gobernar, y posee además todas las cualidades para hacer feliz a la gente. me parece imposible que todas estas cualidades se desperdicien, después de estar brillantemente ocupado por menos de tres años."

En ese tenor transcurria la vida de estos Principes, cuando el destino se presento ante ellos en la forma de la ansiada Corona.. la Corona de México, un país tan lejano como desconocido para ellos, pero antes les dare una exposicion de las circunstancias que existian en los paises actores de esta Tragedia que los marcaria, a uno le costaria la vida al otro lo sumiria por siempre en las sombras de la demencia y el olvido....

La Guerra de Reforma de México o también conocida como la Guerra de los Tres Años, transcurrió desde el 17 de diciembre de 1857 hasta el 1 de enero de 1861, que culmina con la entrada de Benito Juárez Un Jurista oaxaqueño de origen indigena, a la capital del país. Fue el conflicto armado que enfrentó a los dos bandos en que se encontraba dividida la sociedad mexicana: liberales y conservadores.convencidos de que era necesario acotar el gran poder económico y político de la Iglesia Católica. Por un tiempo los liberales y conservadores tuvieron gobiernos paralelos, con la sede del gobierno conservador en la Ciudad de México y los liberales en Veracruz. La guerra terminó con la victoria de los liberales y el presidente Benito Juárez instaló su administración en la Ciudad de México.

Benito Juarez Presidente de Mexico

Una de las causas de la intervención francesa en México fue la suspensión del pago de la deuda externa de México. Las potencias acreedoras, España e Inglaterra además de Francia, apoyadas por los acreedores internos del gobierno mexicano, decidieron ocupar el territorio nacional, aunque las dos primeras finalmente desistieron del propósito.

Los conservadores mexicanos apostaron a que con un monarca extranjero recuperarían su influencia y el clero sus bienes confiscados, pronóstico que resultó equivocado, pues el emperador Maximiliano conservó vigentes las Leyes de Reforma.

Maximiliano y Carlota visitaron Viena teniendo una fría recepción por parte del Emperador y la Emperatriz. Las relaciones entre los dos hermanos estaban demasiado tensas desde el asunto de Lombardía y Venecia. Un año después recibieron la visita de Francisco José y Elisabeth en Trieste, durante la cual Carlota sufrió varias humillaciones por parte de la Emperatriz. Cuando los dos hermanos salían algún acto público, Elisabeth se encerraba en su habitación dejando sola a Carlota. El mayor insulto fue cuando el gran perro ovejero que la Emperatriz había traído de Madeira atacó y mató al pequeño terrier que la reina Victoria había regalado a Carlota, cuya pena no le importó en lo más mínimo a Elisabeth, quien incluso comentó su desagrado por los perros pequeños. La archiduquesa sufría además ataques de celos por la atención que Maximiliano le prestaba a su cuñada, llegando la situación al clímax cuando Elisabeth sufrió un nuevo ataque de depresión y Francisco José le pidió a su hermano que la acompañara a la isla de Corfu y la dejara cómodamente instalada para su recuperación. Además de los celos y de sentirse completamente ignorada, Carlota se indignaba al ver que Maximiliano era tratado simplemente como un caballero de compañía que era llamado únicamente para atender a su neurótica cuñada.

Así era la situación en Miramar cuando Maximiliano y Carlota oyeron hablar por primera vez del trono de México.

El Ministro Mexicano de Relaciones Exteriores Manuel Doblado notificó al General español Juan Prim, a cargo del movimiento tripartita, de las complicaciones económicas del país y logró persuadirlo de que la suspensión de las deudas era algo transitorio. Para los gobiernos de España y Gran Bretaña esta explicación fue suficiente y zarparon de Veracruz una vez concluidas las conferencias diplomáticas de La Soledad. Sin embargo, las tropas francesas se negaron a retirarse, pues Napoleón III tenía intenciones de instaurar una monarquía títere en México desde la que planeaba apoyar a los confederados en la Guerra Civil Estadounidense y disminuir drásticamente el poder de Estados Unidos en la región.

En el año 1856, Maximiliano fue enviado en nombre de Austria a París para tratar con Napoleón III, sobre las relaciones de las dos naciones. La impresión que se llevase Maximiliano sobre la corte francesa no pudo ser peor: en varias ocasiones escribe a su hermano comunicándole el mal gusto que le habían causado Napoleón y su esposa Eugenia de Montijo.

No se dan muchos detalles en cuanto este «choque», pero había algo en ellos (ésta pareja, Napoleón III y Eugenia), que a Maximiliano no le gustaba. Dicho sea de paso, Napoleón III era hijo de Luis Bonaparte, rey de Holanda, y de Hortencia de Beauharnais, hermana de Josefina, la primera esposa de Napoleón Bonaparte

Napoleon III sobrino del Gran Corso

Emperatriz Eugenia de Montijo

Cuando los monárquicos mexicanos le ofrecieron a Maximiliano el trono de México, Carlota le dio una inmediata bienvenida al proyecto. Era la oportunidad que esperaba para escapar de la tediosa vida en Miramar y para que ella y Maximiliano ocuparan el lugar que creían merecer. Ambos dedicaron gran parte de su tiempo a leer y estudiar todo sobre México, país que estaba dividido por la guerra civil y las ideas religiosas. Pidieron consejo al rey Leopoldo sobre la respuesta que debía de dar a los mexicanos y él les contestó que todo giraba en torno a lo que el propio país pidiera. El duque de Brabante escribió a su hermana que México era un magnífico país en el cual había mucho que hacer.

La empresa estaba auspiciada por el Emperador de los franceses, Napoleón III, y por su esposa Eugenia de Montijo, ferviente partidaria de establecer una monarquía en México, quienes estaban dispuestos a mandar un gran ejército para apoyar al Imperio mexicano.

Había personas que estaban interesados en establecer una corona imperial en México. Muchos trataban de sacar provecho.

El exiliado mexicano José Hidalgo (que algunos historiadores sitúan como pariente allegado a Don Miguel Hidalgo) era asiduo visitante de la casa materna de la esposa de Napoleón III, y resultó convirtiéndose en amigo de confianza de Eugenia de Montijo.

Hidalgo y José María Gutiérrez de Estrada (también mexicano) hablaban constantemente con los reyes de Francia acerca de la situación política en México. En sus charlas ponían sobre el tapete la posibilidad de que un noble europeo se hiciera cargo del gobierno de aquel país.

La corona es ofrecida a Maximiliano, quien la acepta el 10 de abril de 1864. Corría el año 1861. Francisco José no le había dado más coronas;
en cambio, Napoleón III, le ofrecía todo un imperio.

Carlota, empañado su juicio crítico por la ambición, estaba convencida que Maximiliano debía de aceptar la corona de México que Napoleón y los mexicanos le ofrecían;
Maximiliano, sin embargo, dudaba.

La madre del Archiduque, la archiduquesa Sofía, se oponía a la aventura mexicana. Durante una visita a Viena, Carlota no se separó de sus esposo, temiendo que su suegra pudiera convencerlo de no aceptar la corona. En una carta a Sofía, Carlota le suplicaba no hacerlos infelices teniendo una opinión contraria a sus deseos, pues, en dado caso, ello no alteraría la decisión de Maximiliano, una vez que éste se hubiera decido a aceptar.

Emperador de francia Luis Napoleon y su esposa la Emperatriz Eugenia